若くて貧しい杜子春がある門の下で立っていると、
ひとりの老人がやってきて、何故か黄金のありかを教えるのです。

大金を手にした杜子春は、友達をよんで、お金を使いまくります。
やがてそのお金がなくなると、今まで親切にしてくれていた友だちが去っていくのです。

もう一度老人が杜子春に大金のありかを教えます。
同じように友をよんで、お金を使うのです。
そしてなくなると同じように友は愛情もなく去っていきます。

その老人に再び会った杜子春は、
老人が仙人であることを見抜き、弟子にしてくださいと頼みます。

それならば、「これから何があっても、声を出してはならない」と言って、
峨眉山（がびざん）という山に連れていきます。

そこでさまざまな魔性の者がでてきますが、一切声を出さないのです。

（少し物語を飛ばします）

地獄に堕ちた杜子春のところへ、閻魔大王が杜子春の両親連れて来て、
彼の前で、鬼たちに「打て。肉も骨もさいてしまえ」といい、
両親をめったうちにするのです。

母は
「私たちはどうなってもいい。
　お前さへ幸せになれるのなら、言いたくないことは黙っておいで」
と言います。

すると何があっても声を出さなかった杜子春が
「お母さん！」と一声、叫んだのです。

その声を発したとたん、元に世界のもどり、
目の前に現れた仙人が「とても、仙人にはなれないだろう」と言います。
杜子春は「なれません。これからは人間らしい、正直な暮しをします」と答えます。

そして仙人は、一軒の家を与えます。